Der Tropen- und Reisemediziner Prof. Dr. med. Herbinger im Interview
Fernost, Afrika, Südamerika – immer mehr Menschen verbringen ihren Urlaub in der Ferne. Um ihn entspannt genießen zu können, gehört zu einer guten Reisevorbereitung auch der Impfschutz gegen Hepatitis – einer Virus-bedingten Leberentzündung.
Herr Prof. Herbinger, warum ist der Hepatitis-Schutz gerade bei Reisen wichtig?
„Hepatitis ist eine der häufigsten impfpräventablen Reisekrankheiten und kann sowohl bei Nah- als auch bei Fernreisen übertragen werden. Hepatitis-A-Risikogebiete sind neben tropischen und subtropischen Gegenden auch Mittelmeerländer und Länder Osteuropas. Hepatitis B kommt praktisch in allen Teilen der Welt vor, wobei das höchste Infektionsrisiko Reisende in Afrika südlich der Sahara sowie in Ost-Asien haben.“
Nicht immer sieht man die Gefahr
„Hepatitis A kann über Lebensmittel wie roher Fisch und Meeresfrüchte, Salate oder ungeschältes Obst, fäkaliengedüngtes Gemüse, aber auch über verunreinigtes Trinkwasser und Eiswürfel übertragen werden. Hepatitis-A-Viren sind relativ umweltresistent und können über längere Zeit vermehrungsfähig bleiben. Schutzmaßnahmen vor Ort sind kaum möglich.“
Die Hepatitis A wird nicht chronisch, sondern geht mit Übelkeit, Erbrechen, erhöhter Temperatur, Verstopfung oder Durchfall und Schmerzen im rechten Oberbauch einher – über Wochen bis Monate. Sie verläuft zwar selten tödlich, aber sie kann im Alter fulminant verlaufen. Auch deshalb ist der Impfschutz gegen Hepatitis A sehr wichtig.
„Das Hepatitis-B-Virus,“ so Herbinger weiter, „wird über alle Körperflüssigkeiten übertragen, insbesondere bei engen körperlichen Kontakten. Vorsicht ist besonders beim Tätowieren und Piercen im Ausland geboten. Da diese beiden Erkrankungen nicht sicher vermieden werden können, ist eine Impfung vor Abreise auf alle Fälle sehr empfehlenswert.“
Was muss ich bei den Impfungen beachten?
„Eine Hepatitis-A-Impfung ist noch kurz vor der Abreise möglich. Ein Hepatitis-B-Schutz kann innerhalb von drei oder vier Wochen vor Abreise erreicht werden, da hierfür zwei Impfungen vor der Reise notwendig sind. Bedeutend für den optimalen Schutz ist die vollständige Grundimmunisierung. Alle noch benötigten Teilimpfungen sollten spätestens nach der Rückkehr verabreicht werden, um einen sicheren Langzeitschutz zu gewährleisten und auch in Zukunft entspannt reisen zu können.“
Bei Reisen in Risikogebiete werden Impfungen gegen Hepatitis A und B von der Ständigen Impfkommission empfohlen und von den meisten Krankenkassen erstattet. Weitere Informationen auf www.fit-for-travel.de.
